散熱風(fēng)機按照進出氣流的不同流向，大致分為四個類別：

一、軸流風(fēng)扇

       軸流風(fēng)扇的葉片推動空氣以與軸相同的方向（平行方向）流動（如右圖）。軸流風(fēng)扇的葉輪和螺旋槳有點類似，它在工作時，絕大部分氣流的流向與軸平行，換句話說，就是沿軸線方向。軸流風(fēng)扇當(dāng)入口氣流是0靜壓的自由空氣時，其功耗最低。當(dāng)運轉(zhuǎn)時會隨著氣流反壓力的上升功耗也會增加。軸流風(fēng)扇通常裝在電子電氣設(shè)備的機柜上，有時也整合在電機上，由于軸流風(fēng)扇結(jié)構(gòu)緊湊，可以節(jié)省很多空間，同時安裝方便，因此得到廣泛的應(yīng)用。市面上看到的方形散熱風(fēng)扇基本都可以歸為此類。
軸流風(fēng)扇的主要特點：較高的流率，中等風(fēng)壓，滿足一般環(huán)境的散熱

二、混流風(fēng)機

混流風(fēng)扇又稱對角線流向風(fēng)扇，這種混流風(fēng)扇和軸流風(fēng)扇從外觀上看沒什么不同，其實，混流風(fēng)扇的進氣是沿軸線的，然而出氣卻是沿軸線和垂軸線的對角線方向（如右圖）。這種風(fēng)扇由于葉片和外罩稱圓錐形，因此致使風(fēng)壓較高，在相同尺寸和其他可比性能下，與軸流風(fēng)扇相比，離心風(fēng)扇的噪聲更低。如百瑞5E-230B應(yīng)該可以歸類到這種類型。
混流風(fēng)機的主要特點：高流率和相對較高的風(fēng)壓，來達到更好的散熱效果

三、離心風(fēng)機

離心風(fēng)機離心風(fēng)扇工作時，葉片推動空氣以與軸相垂直的方向（即徑向）流動（如右圖），進氣是沿軸線方向，而出氣卻垂直于軸線方向。大多數(shù)情況下，使用軸流風(fēng)扇就可以達到冷卻效果，然而，有時候如果需要氣流旋轉(zhuǎn)90度排出或者需要較大的風(fēng)壓時，就必須選用離心風(fēng)扇。風(fēng)機嚴(yán)格而言，也屬于離心風(fēng)扇。這個離心風(fēng)機示意圖為小型離心風(fēng)機，我們一般常用的為多翼式離心風(fēng)機，多用于機器上，外觀有所不同，但在原理上是相同的。
離心風(fēng)機的主要特點：改變風(fēng)的流向，較為有限流率，高風(fēng)壓

四、貫流風(fēng)機

貫流風(fēng)機貫流式風(fēng)機，又可稱為橫流風(fēng)扇，它能產(chǎn)生大面積的風(fēng)流，通常用于冷卻設(shè)備的大表面。這種風(fēng)扇的進氣和出氣均垂直于軸線（如右圖）。貫流風(fēng)機是使用一個比較長的圓桶狀扇葉輪進行工作，這個圓桶狀扇葉的口徑都比較大，因為口徑大，才能在保證整體空氣循環(huán)量的基礎(chǔ)上使用比較低的轉(zhuǎn)速，從而，降低由于高速運轉(zhuǎn)帶來的噪音。多用于電梯，空調(diào)，汽車等設(shè)備上。
貫流風(fēng)流的主要特點：低流率，低風(fēng)壓，散熱面積大